刘彦青
摘自；赛迪网

　　杰克·威尔奇曾把互联网比作“大公司所需要的灵丹妙药”。通用电气的这位带有传奇色彩的CEO在1999年6月份表示，通过使用互联网使业务处理过程自动化、加快交易过程和简化通讯，死气沉沉的公司将变得朝气蓬勃，“大”公司将变“小”。
　　在此后的一年半中，通用电气和其他企业购买了大量的据开发商声称能够使企业大量节约运营成本的IT产品和服务。这些公司表示，电子化市场等不可思议的数字化产品为他们带来了大量的订单和新客户。通过一个按钮就可以在网上下单，订单经过适当的处理后会把相关资料传送给厂商的供应商，不但减少了库存，而且改变了大企业中普遍存在的官僚作风。
　　但这些企业急切地拥抱互联网更多地带来的是失误而不是奇迹，它们认识到，要成功地在互联网上开展业务是一个漫长而艰难的过程，他们执著地希望能够从这种媒介方式上获利，而不奢望在一夜间就能够实现心中的梦想。那些曾经取得辉煌成功的企业必须整合其原来的技术，并逐渐改善这种新的工具。
　　最简单的方法就是抛弃过去对互联网那种不切实际的幻想。二年前，即使不盈利的新公司只要贴上“B2B”的标签，其价值动辄就是几十亿美元。换句话说，它们是在销售互联网神话。
　　两个突出的例子是Chemdex公司和VerticalNet公司。通过提供让科学家和其他用户购买化学药品和实验室器材的电子市场，Chemdex似乎将引发生命科学业界的革命。VerticalNet则显得更是“野心勃勃”，它建立了一个包括半导体产品和纺织产品在内的50个工业种类的电子化交易社区。 数以百计的公司都建立了类似的项目，建立了针对农场主、首饰商和旅馆业的各种各样的网上市场。在这些企业中，很少有几家能够盈利。VerticalNet的股票已经比其最高点跌了90%还多，Chemdex则已经在去年12月份宣布倒闭。
　　AMR调研公司的分析家约翰·冯坦尼拉指出，“这些B2B企业所依赖的业务模式是不稳固的，纸上谈兵时很好，大学里的经济学家很喜欢它。”
　　然而，这一模式在企业中的忠实信徒们并不气馁。去年，象波音、HP、通用汽车这些“巨无霸”联合它们各自领域的其他巨头建立了数十个电子化市场。它们相信电子商务可以带来巨大的利润。它们在期待，如果有一天迈阿密的一位买主订购一辆Corvette型汽车，通用汽车和仪表、轮胎、挡风玻璃等供应商在数秒内就能够知晓这一情况。
　　纸质的订单将成为历史，而且原来处理纸质订单所需要的大量人力资源也可以节约下来。Oracle公司的官员同时也是汽车厂商市场Covisint的领导成员之一的马克·阿什顿说，“经济上的巨大利益是惊人的。”但阿什顿承认，要使这样的“信息工具”产生效果可不是件容易事。不同的软件必须被无缝地集成在一块儿，以保证信息能够畅通地从一个合作伙伴传向下一个合作伙伴。大多数的企业用软件都不是为多个用户以多种方式传输信息而设计的，也不具备在这种环境下为确保安全性所需要的灵活性。他说，“大多数的B2B项目都面临着严重的基础架构问题。”
　　事实上，象通用电气这样较早地采用互联网的企业也只是解决了问题的前半部分：可以向其供应商提供信息。尽管供应商可以得到一些诸如它们会在何时收到货款等重要的信息，但距离由数字信息来控制交易和生产过程则还有相当遥远的过程。通用电气公司“全球e交易服务”部门的首席技术官弗兰克说，“我们清楚了一点，要充分利用这些技术，企业还有很长的路要走。在使这些过程全部自动化方面我们还只是刚刚起步。”
　　但是，即使是效率上微小的提高也会大大增强企业在这方面的信心。今年，通用电气估计通过电子商务可以带来10亿美元的营业利润。
　　少数直接将系统与供应商的系统相连的企业表示，开展电子商务是物有所值的。Nordstrom.com可以向客户提供2000万双鞋子是因为它可以很方便地知道供应商的库存情况。办公室家俱厂商Herman Miller可以按计划完成95%的客户订单，要归功于其内部的订单处理过程的改善和建立了与供应商的电子化联系渠道。
　　Herman Miller公司电子商务方面的负责人迈克说，“过去，我们与供应商联系的途径是每季度邮寄报告或每天收发传真。”该公司建立的基于互联网的系统可以使供应商实时地得到交易的有关情况，他们可以通过库存得知产品的需求，并跟踪发票和货款。
　　企业从上网中得到的最大利益来自将内部的处理过程转移到内部网上，内部网与互联网使用的技术类似，可以加快企业内部的通讯和信息交流过程。
　　WorldCom估计，使用内部网后每年仅打印和分发方面就可以节约1亿美元。该公司的发言人鲍尔说，“我们已经基本不再使用纸张了。”该公司自1997年建立内部网来，一直不断对它进行了升级。WorldCom的销售人员也从公司的计划中尝到了甜头。该公司电子商务部门的副总裁罗恩说，“我们把所有协议都放在了网上，这样能够缩短销售周期。”过去，如果客户要在合同中添加特别的条款，这份协议就首先需要通过公司的律师。如今，销售人员可以在网上查阅所有被认可的条款。
　　WorldCom开发的不同工具可以使客户通过互联网订购、管理和支付它提供的服务。如果一个零售商在举办促销活动，需要一条免费的电话线，就无需与客户代表联系，而可以自己通过互联网添加这样一条线路。客户还可以下载帐单，而无需再人工录入。此外，它还提供了分析工具。
　　所有这些计划都改善了客户服务水平，增加了收入并减低了成本，表明互联网可以帮助企业以更快速、智能和经济的方式运营。
　　但互联网并非万能的“灵丹妙药”，电子商务只不过是将传统的业务搬到了网上来运营而已。