海文
摘自：中国计算机报

　　在过去的20到30年的时间内，交易可以通过电子的方式实现。但是直到现在，大部分的交易还是通过EDI（电子数据交换）。EDI并不是基于XML的，甚至不是基于因特网的。这项技术是和一套预先定义好的，非常生硬的消息集合，以及增值网络（VAN）紧密地联系起来的。VAN是一套私有的网络，它的作用是保证消息的安全传递。
　　EDI的应用使企业之间的交易能大大减少时间、金钱和效率上的开销。在跨行业的商务活动当中，EDI的通用语言是ASC X12 和 EDIFACT。X12在北美非常流行，而EDIFACT在别的国家和地区应用很广，而有些企业两种语言都用。但是，传统EDI的使用存在这样一个非常奇怪的问题：在世界前1000强的企业当中，有98%运用了EDI，而在前1000强之外的公司中，使用EDI的比例却只有5%。
　　为什么会有如此大的区别呢？最根本的一点就是实现EDI的成本过于昂贵。对于中小型的企业来说，维护VAN的开销是难以承受的。这就是为什么在大型企业当中，电子消息往来如梭，而在中小企业当中还是电话加传真的老式办公方法。传统EDI的消息被人为地分成了几块，块中又分为子块，子块又分域。消息的形式非常固定。相关的信息必须被放在相应的位置，否则极有可能造成信息被忽略。此外，数据也不是自解释的。专门为EDI服务的工具一般都是特制的，所以价格也就很贵。
　　而ebXML将会改变传统EDI的上述这种“贵族面貌”，它的出现会大大加速EDI的“平民化”过程。ebXML是基于XML标准的，其标准倡议是1999年9月提出来的。ebXML的目标是“提供一种全球化的、开放的、基于XML的架构，使不同企业规模的用户之间的电子商务交换能够成功、安全和可靠地进行。”ebXML整个工作组被分为8个项目小组，计划在12至18个月之内完成标准的所有制定工作。这8个小组分别为：ebXML需求；商业过程方法；技术架构；核心组建；传输路由和打包；资源库；技术协调支持和市场教育。ebXML每隔几个月都要推出草案，而且它是完全开放的。
　　全球商务促进委员会（GCI）的所有成员企业在九月份就宣布将采用ebXML作为未来B2B电子商务的主要数据交换标准。目前，全球已有超过85万家公司准备采用ebXML。这标志着ebXML正在从开发阶段走向最终的发布。当前，尽管ebXML标准尚需进一步完善，但它的健壮性和可用性已经得到充分的表现。CEFACT 和OASIS组织也将为“全球商务Internet协议（GCIP）”提供技术基础架构，GCIP是负责Internet通讯和B2B商务互动的数据管理的协议，同时它也是ebXML能适用于未来B2B电子商务的重要证明。

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