摘自：每周电脑报

有人预测，XML将成为数据库和数据库之间交换资料的标准方式。

严格说起来，XML本身不是一种单一的标识语言，它是一种元语言 (Meta-language)，可以用来定义任何一种新的标识语言。像HTML之类的传统标识语言，是用来定义某一类文件格式的，以便显示或打印这些文件。而XML则是可以用来建立类别文件的格式定义语言，也就是说，可以用XML创建出很多不同的标识语言，用来定义不同的文件类别。

其实，早就有了这样的世界性标准标识语言，这就是SGML（电子通讯文件交换格式标准语言）。这是一个国际性标准（ISO 8879），可以用来定义某一类文件格式标志，描述和定义结构化的电子文件。这个标准在80年代即已制订。不过，由于SGML过于烦琐和复杂，一直没有被广泛采用。

比起它的前身SGML来，XML要简单和灵活易用得多，因为它把很多非常复杂的SGML底层语法结构隐藏起来，使整个结构变得非常灵活又容易扩充，使开发应用软件来处理XML文件成为非常容易，畅通无阻。 XML比SGML强的另一个地方是，它和HTML一样，继承了所有Web功能，这使得XML文件特别适合在网上传输和处理。

当初HTML之所以盛行得这么快，除了它本身简单易学以外，还因为要开发工具来制作含有HTML标志的文件，或显示HTML文件都非常简单。而且，在Internet上也很容易找到相关的程序和工具。

XML终将成为电子商务应用的基石，这主要是因为它容许用户与网络计算机进行双向沟通。Web页面的作者可以自行设计应用XML的文件格式，而不必再使用固定的HTML格式，但能使用的语法和功能标准语言比HTML更丰富。

新科技正在不断推动着Internet的发展，XML技术也将对电子商务产生重大影响。 电子商务正处于蓬勃发展之中，而XML带来了一个全新的电子商务视野，它是电子商务时代不可忽视的新技术。

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